Boekreview: Wanderlust USA; Waan je op de mooiste Noord-Amerikaanse trails

Corine Wandelliefhebbers opgelet: Cam Honan heeft een nieuw boek geschreven. Waar ik eerder nog wegdroomde bij zijn tips voor hikingtrails over de hele wereld, richt hij zich in Wanderlust USA specifiek op wandeltochten in de, je raadt het al, Verenigde Staten. Hike je graag? Of droom je graag weg bij een fijn outdoorboek? Dan is Wanderlust USA het boek voor jou. En nee, daarvoor hoeft een wandeltocht in de Verenigde Staten heus niet op je bucketlist te staan.

Veelzijdige inspiratiebron voor je wandeltocht in de VS

Mocht je nu wel al een hike in de Verenigde Staten van Amerika overwegen, dan is dit boek een uitstekende inspiratiebron. Want tsjonge, wat zijn er veel en veel verschillende wandelroutes in dit enorme land te vinden. Bergwandelingen, meerdaagse trektochten, familievriendelijke rondwandelingen, ze zijn allemaal te vinden in Wanderlust USA.

Meer dan 300 pagina’s wandelplezier

Het boek telt ruim 300 pagina’s waarin 29 trails uitgebreid worden behandeld. Voor het overzicht is voorin het boek een kaart van de Verenigde Staten opgenomen. Hierop kan je de locatie van de verschillende routes terugvinden. De wandelingen zelf zijn vervolgens per regio gegroepeerd.  Mocht je op zoek zijn naar een hike in een bepaald gebied, kun je dus gelijk doorbladeren naar de juiste bladzijdes.

Wandelroutes buiten de gebaande paden

Bijna iedere hikeliefhebber heeft wel eens gehoord van de bekende thru-hikes van de Verenigde Staten: De Pacific Crest Trail en de Appalachian Trail. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat deze niet in het boek zijn opgenomen, al wordt de Appalachian Trail slechts zijdelings aangestipt bij het behandelen van andere routes in de omgeving. De Pacific Crest Trail krijgt 12 pagina’s toegewezen. Dit betekent dat er honderden pagina’s vol met wellicht minder bekende, maar niet minder mooie trails overblijven.

Honan kiest er bewust voor deze minder bekende trails te noemen. Juist in de rust ligt volgens hem de charme van deze trails. Je ervaart de natuur compleet anders wanneer je niet in een file loopt en je hoeft vaak nog geen vergunningen aan te vragen en campings of hotels te reserveren. En mocht je toch voor een van de meer populaire routes kiezen, dan geeft Honan je in dit boek tips om de drukte op deze plekken te ontlopen.

Geschikt voor ieder type wandelaar

De routes die in het boek genoemd worden variëren enorm van elkaar. Als lezer beloop je zowel de populaire Pacific Crest Trail, een thru-hike van 4281 kilometer, als een trail van slechts 4,8 kilometer. Je werkt je in het zweet op de technisch zeer uitdagende Sierra High Route en komt vervolgens op adem bij een familiewandeling die ook geschikt is voor kindervoetjes.

Praktische trailinformatie

Net als bij de vorige uitgave van Wanderlust  staat ook dit boek weer vol met allerlei praktische informatie. Zo wordt er bij iedere trail nog voor de beschrijving aangegeven wat de afstand, de geschatte tijdsduur en het niveau van de trail is. Vervolgens volgt een pakkende, verhalende beschrijving van de trail, waardoor je een idee krijgt van wat je als wandelaar kunt verwachten.

Zo schrijft Cam Honan bijvoorbeeld over de Wind River High Route in de Rocky Mountains: “Op meer dan de helft van de WRHR is er geen pad, en de route gaat over puinhellingen, gletsjerijs, granieten platen en sneeuwvelden.” Niet alleen zie je jezelf als lezer echt op deze route staan, als wandelaar kun je zo ook beter inschatten of deze route bij jouw wensen en vaardigheden aansluit.

Na de beschrijving volgt een kaartje van de route en verdere specifieke informatie. Bijvoorbeeld over het aantal te overbruggen hoogtemeters, het seizoen waarin de trail het best begaanbaar is, specifieke uitrusting, de hoogtepunten onderweg, hoe het zit met kamperen langs de trail en niet te vergeten de flora en fauna onderweg.

De keuze is reuze

Doordat er in de Verenigde Staten zo veel trails liggen, heeft ieder gebied vaak meerdere wandelopties. Honan beschrijft de route die volgens hem het meest noemenswaardig is, maar hij geeft de geïnspireerde lezer daarnaast vaak nog alternatieve tips voor routes in dezelfde regio. Handig wanneer een route niet helemaal aansluit bij je wensen.

Naast de 29 routes die uitgebreid in Wanderlust USA behandeld worden, vind je achterin het boek nog een bonussectie van 20 routes.

Wandeltips en technieken

Naast routes en routespecifieke informatie geeft Honan ook tips voor het hiken in de Verenigde Staten. Zo leven er in de Verenigde Staten bijvoorbeeld andere dieren dan bij ons. Het is daarom niet verkeerd om al enigszins voorbereid te worden op een wandeling in het land van de beren, te weten waar je een wandelend muggensnoepje bent en wat je moet doen wanneer er ineens een slang op je pad ligt.

Daarnaast vind je ook genoeg tips over je uitrusting en wandeltechnieken. Het is duidelijk dat Honan een zeer ervaren hiker is, want hij denkt hierbij werkelijk aan alles. Zo worden ook adviezen voor wat te doen wanneer het onweert en voorzorgsmaatregelen tegen hoogteziekte niet overgeslagen.

Eindoordeel

Het komt vast niet als een verrassing wanneer ik zeg dat ik enthousiast ben over dit boek. Het biedt veel informatie, de genoemde trails zijn enorm veelzijdig en het is duidelijk met plezier geschreven. Maar het allerbelangrijkste vind ik dat het boek realistisch is en je als wandelaar niet probeert te lokken met gouden bergen. Hiken kan bikkelen en afzien zijn en daar wordt niet omheen gedraaid.

Ik moet bekennen dat een hike in de Verenigde Staten nooit op mijn wensenlijstje stond. Zelfs niet na het zien van prachtige films als Wild. Totdat ik Wanderlust USA las. Wees dus gewaarschuwd! Na het lezen van dit boek is de kans groot dat je nog maar één ding wilt: Een camper huren in de USA en hiken in de Verenigde Staten.

• Eerder schreven we ook al een boekreview over deze wandel, kampeer en outdoor boeken: 
  • Roadtrips van Frankrijk Puur (Aanrader) 
  • Slow Travel, onthaasten op reis
  • Wandellust
  • Happy Camper, geluk op wielen (Aanrader) 
  • Buitenluchtleven Korte & lange wandelingen in Nederland.
  • Expeditie Achtertuin (Aanrader) 
  • Buitengeluk, voor en door kampeerders (Aanrader) 
  • Wandelinspiratie in The Great Hikes
  • Wanderlust: De meest legendarische hiking trails ter wereld  (Aanrader) 
  • Kajakverhalen, een boek vol miniavonturen